Блог

Oct 13, 2023

ГОЛОДНЫЙ ЛЕВ

Когда Ральф В. Кетнер и двое его коллег уволились с работы в Winn-Dixie Stores

Когда 30 лет назад Ральф В. Кетнер и двое его коллег уволились с работы в Winn-Dixie Stores, чтобы открыть собственный продуктовый магазин, у них было больше амбиций, чем денег.

Не испугавшись, они просмотрели телефонную книгу Солсбери в поисках людей, готовых инвестировать в их предприятие по цене 10 долларов за акцию.

Они нашли 125 покупателей, и вскоре продуктовый магазин Food Town открыл свою деятельность.

Из-за многочисленных дроблений акций, начиная с 1957 года, одна акция Food Town, позже переименованная в Food Lion, сегодня выросла до 12 960 акций. Первоначальные инвестиции в размере 1000 долларов будут стоить 14 миллионов долларов.

«Food Lion почти за одну ночь превратилась из умирающей корпорации в одну из самых быстрорастущих сетей супермаркетов в стране», - сказал аналитик Кеннет М. Гассман из Wheat, First Securities.

По словам Гассмана, по крайней мере за последние 10 лет продажи и доходы Food Lion росли на 25–30 процентов в год. Количество новых магазинов Food Lion увеличивалось на 22–26 процентов ежегодно в течение того же 10-летнего периода.

В прошлом году выручка сети супермаркетов, состоящей из 571 магазина, составила 3,8 миллиарда долларов. Руководители компании ожидают, что продажи вырастут как минимум на 1 миллиард долларов в 1989 году и превысят 5 миллиардов долларов в следующем году при наличии 1000 магазинов.

Food Lion добилась больших успехов в отрасли. В 1985 году она заняла пятое место по доле рынка в Тайдуотере. В прошлом году он занял второе место после продуктового гиганта Hampton Roads Farm Fresh. Но это далекая секунда.

Согласно последнему ежегодному опросу журнала Food World, в прошлом году Farm Fresh занимала 38,7 процента продовольственного рынка, а Food Lion — 18,9 процента.

Продажи Food Lion не всегда росли. В течение первого десятилетия магазины Кетнера закрывались так же быстро, как он и его партнеры работали над расширением компании. К 1967 году в Северной Каролине открылось 16 магазинов Food Town, а девять снова закрылись.

Они испробовали все: от подачи завтрака на стоянке магазина до раздачи автомобилей. Как только конкурент придумает трюк получше, клиенты уйдут.

Наконец, Кетнер открыл секрет, который заставляет людей постоянно делать покупки в Food Lion:

Наличные.

Предлагая более низкие цены, чем конкуренты, Food Lion начала удерживать своих клиентов.

100-часовые недели, которые Кетнер работал в неурожайные годы, принесли свои плоды. Он и его партнеры больше не принимают активного участия в повседневной деятельности, хотя Кетнер по-прежнему почти каждый день приходит в корпоративный офис в Солсбери.

Том Э. Смит, которого Кетнер нанял из Del Monte Inc. в 1970 году, сменил Кетнера на посту главного исполнительного директора.

Философия компании не изменилась со сменой руководства. Food Lion по-прежнему придерживается низких цен и жесткого контроля затрат, уделяя особое внимание людям и производительности.

«При каждом решении, которое я принимаю в отношении Food Lion, я учитываю одну вещь», — сказал Смит. «Мое практическое правило таково: если моей маме будет удобно делать покупки в наших продуктовых магазинах, то, вероятно, и всем остальным тоже».

В 1974 году к растущей продовольственной сети была привлечена сеть иностранных продуктовых магазинов. Delhaise Le Lion, владеющая около 100 магазинами в Бельгии, купила около 52 процентов голосующих акций Food Lion.

По словам Смита, между двумя корпорациями существуют так называемые «отношения с акционерами». Руководители Delhaize входят в совет директоров Food Lion, но не участвуют в принятии управленческих решений.

«Они стремились увеличить свои активы, а бельгийское законодательство ограничивало дальнейший рост в пределах ее границ», — сказал Смит. «Большая часть сделки заключалась в том, что Delhaise всегда голосовал за согласие с Food Lion. Это были выгодные отношения для обеих компаний».

По его словам, поддержание высокой нормы прибыли является самой большой проблемой для Смита. С годами он стал очень изобретательным в поиске способов сократить расходы.

Компания экономит около 2 миллионов долларов в год за счет переработки картонных отходов. В качестве контейнеров для косметики вместо дорогих стеллажей используются ящики из-под бананов. Food Lion зарабатывает около 1 миллиона долларов в год, продавая измельченные кости и жир на удобрения.